Irlanda del Sud on the road in 5 giorni

Dove siamo sulla mappa?

L’Irlanda, un’isola situata a nord-ovest dell’Europa, è famosa per i suoi paesaggi verdi, le scogliere mozzafiato e la ricca cultura storica. Parte dell’Unione Europea, l’Irlanda utilizza l’euro (€) come moneta ufficiale. Per i cittadini dell’Unione Europea è sufficiente una carta d’identità valida per viaggiare nel paese, rendendo l’organizzazione del viaggio molto semplice e accessibile.

Quando andare in Irlanda?

Il periodo migliore dipende da cosa cerchi: in generale la stagione più adatta va da giugno a settembre. Anche la primavera offre temperature miti e paesaggi verdissimi, ma può essere piovosa, con circa 15 giorni di pioggia al mese. Noi siamo state fortunate durante la nostra visita la prima settimana di maggio, per il ponte del 1° maggio, trovando due giorni di sole.

Noleggiare un’auto in Irlanda

Arriviamo all’aeroporto di Dublino con un volo Ryanair e ci dirigiamo subito al noleggio auto. Per questo viaggio ho prenotato l’auto tramite Booking.com con Budget Car Rental. Purtroppo, fin da subito si capisce che il servizio non è di ottima qualità: al desk ci informano che, avendo fatto l’assicurazione completa con Booking.com, dovranno bloccarci 3000 € di garanzia sulla carta di credito, a meno che non vogliamo cancellare l’assicurazione e rifarla con loro alla modica cifra di 180 €.

Dal momento che ci occorre la carta di credito, decidiamo di annullare l’assicurazione di Booking.com (che si rivela sempre fantastico per gestire le prenotazioni) e fare l’assicurazione con Avis Budget. Dopo aver ottenuto il numero per ritirare le chiavi, ci informano che dobbiamo prendere la navetta per raggiungere il parcheggio: purtroppo abbiamo dovuto aspettare un’ora, poiché c’era solo un pulmino per una cinquantina di persone.

Ritiriamo la nostra Dacia Jogger 7 posti, per la quale abbiamo pagato 395 € per 6 giorni. Inizia l’avventura con la guida a sinistra!

Dublino, la capitale d’Irlanda

Ci dirigiamo all’hotel dove alloggeremo per le prime due notti: The Address Connolly. L’hotel è bello, con un interessante programma di sostenibilità e un ottimo ristorante, ma se il budget lo consente vi suggerisco di soggiornare il più vicino possibile alla zona del Temple Bar. Se scegliete di fare un road trip, assicuratevi che l’hotel abbia un parcheggio a poca distanza.

I pub di Dublino, dove cenare

Dopo pranzo nel ristorante dell’hotel, ci dirigiamo verso il centro città camminando per la zona dei pub. Entriamo in particolare all’Oliver St. John Gogarty’s e nel famoso Temple Bar, ascoltando musica dal vivo e apprezzando la bellissima atmosfera che si respira.

Su questa strada vi consiglio di fermarvi alla libreria The Library Project, una piccola libreria diversa dalle solite dove trovare libri d’arte e design. Perdetevi sul lungofiume e nelle stradine dei dintorni. Per cena vi consiglio il Thunder Road Café: non tipico irlandese, ma con ottimi burger anche vegetariani.

Kilkenny

Per il nostro primo giorno on the road decidiamo di spostarci a Cork, fermandoci nella cittadina di Kilkenny per spezzare il tratto in macchina. Kilkenny è una città medievale dove si può ammirare il castello del XII secolo con il suo giardino e le vie acciottolate piene di negozietti. Meritano una visita anche la cattedrale e la Black Abbey. Per pranzo vi consiglio l’Arón Bakery and Restaurant. Con due ore di percorrenza arriverete a Cork.

Cork

Cork è la terza città più grande d’Irlanda. Non mi ha particolarmente entusiasmato: vale la pena arrivarci nel primo pomeriggio per visitare la cattedrale, il lungomare e vedere i negozi aperti. Considerate che qui tutto chiude alle 18:00.

Kenmare

Da Cork, con circa 1h e 15 di percorrenza, arriverete a Kenmare, il primo stop del Ring of Kerry, una delle strade più belle del mondo. A Kenmare ci si può fermare per un caffè e un giretto: vi suggerisco una mezz’oretta al massimo.

Con 40 minuti raggiungete la Castelcove Beach e il ristorante O’Connell’s. Ricordatevi di prenotare, specialmente nel fine settimana: provate il tipico Fish & Chips, con questa vista mare merita davvero.

Scogliere di Kerry e Ring of Kerry

Ci rimettiamo in marcia, il prossimo stop è a 40 minuti: le spettacolari scogliere di Kerry. Lungo la strada troverete molti posti dove fermarvi per fare foto e ammirare panorami mozzafiato. Per visitare le scogliere è richiesto un biglietto di 5 € a persona (incluso il parcheggio). C’è una breve camminata per arrivare in cima, ma la vista vale tutto il viaggio in Irlanda. Vi suggerisco di salire su entrambe le cime per vedere tutti i punti di vista e le diverse insenature.

40 minuti di percorrenza per il prossimo stop fotografico: Rossbeigh. Con la macchina scenderete lungo una strada che si affaccia sulla baia, in particolare su una lingua di sabbia che con la luce del tramonto assume colori bellissimi. Accostate lungo la strada per una foto, prima di raggiungere il livello del mare e proseguire verso il vostro hotel.

Scogliere di Moher

L’ultimo giorno di road trip lo abbiamo dedicato al monumento più visitato d’Irlanda: le scogliere di Moher. Da Ballybunion, o dalla località dove avete deciso di passare la notte, raggiungete Tarbert, dove un traghetto di 20 minuti vi porterà a Killimer risparmiandovi un bel pezzo di strada. Il traghetto costa 23 € e parte ogni ora alla mezza.

Una volta attraversata la baia, dirigetevi verso Spanish Point percorrendo la strada panoramica che vi porterà fino alle scogliere. In base al vostro orario di arrivo, potete pranzare lì: c’è un bellissimo ristorante vista mare di nome Armada. Se invece volete proseguire per le scogliere, procuratevi un pranzo al sacco.

Come arrivare alle scogliere di Moher

Arrivati alle scogliere, potreste trovare un po’ di coda all’ingresso del parcheggio. Il biglietto costa 12 € per gli adulti e 10 € per gli studenti; potete acquistarli anche online. Le scogliere sono lunghe 14 km, ci sono molti percorsi e potete scegliere quello che preferite. Noi abbiamo raggiunto la torre di O’Brien e proseguito fino al punto più a nord. Graziati da un sole meraviglioso, abbiamo pranzato sul prato vista scogliere a fianco alla torre.

Le Cliffs of Moher (Aillte an Mhothair, "scogliere della rovina" in gaelico irlandese) sono uno dei luoghi più suggestivi dell’isola: lunghe 8 km e alte fino a 214 metri. Così scenografiche da essere state location di pellicole come Harry Potter e il Principe Mezzosangue, La Storia Fantastica e La Figlia di Ryan. Sono anche un Geopark UNESCO: il biglietto include la visitor experience che racconta storia e habitat. Considerate almeno 2-3 ore per la visita.

Galway

Per concludere la giornata ci spostiamo nella seconda città più grande d’Irlanda: Galway. Se il tempo ve lo permette, vi suggerisco di fermarvi un giorno in più nella zona e visitare il Burren, un altopiano roccioso che fa parte del Geoparco UNESCO e offre molti sentieri da percorrere.

A seconda del vostro volo di ritorno, potete passare la notte a Galway o avvicinarvi a Dublino. A Galway potete visitare il quartiere latino, girare tra pub e negozietti, e fare una passeggiata sul lungomare chiamato Long Walk, ammirando le casette colorate dall’altra parte del porto. Per cena, prenotate per tempo al ristorante Ard Bia at Nimmos.

Conclusioni

Questo conclude il nostro viaggio on the road in Irlanda. Personalmente credo che un paio di giorni in più avrebbero fatto comodo, specialmente per esplorare meglio il Ring of Kerry e la penisola di Dingle, che abbiamo dovuto saltare per mancanza di tempo. Le città irlandesi non sono particolarmente attraenti e le considererei solo per gli hotel e le cene: dedicate quanto più tempo possibile alle coste irlandesi, che sono il vero spettacolo di questa terra.